西汉时期，大将军班超奉命驻守西域边关，抵御匈奴等入侵，守边关31年，匈奴闻之胆颤心寒，不敢冒然出兵。班超年迈，思念中原的家人，于是上书汉和帝说：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。”汉和帝于是下诏召他回乡养老。
玉关人老典故的意思：借指久戍思归之情。
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